Formas para obtener lecturas más precisas y, como resultado, garantizar la mejor experiencia con su termómetro.

El primer factor a considerar al tomar la temperatura de una persona es el sitio de medición. Si está utilizando un termómetro de varilla digital, hay tres opciones: oral, axilar (es decir, debajo del brazo) y rectal. La elección de un sitio en particular generalmente depende de la edad y condición física del paciente.

El objetivo principal de realizar una medición es obtener una estimación de la temperatura corporal central de un paciente. Pero es importante saber que una lectura tomada en uno de los tres sitios mencionados anteriormente en realidad no indica la temperatura corporal central de una persona. En cambio, representa un número que puede comparar con un promedio.

La temperatura humana promedio es de aproximadamente 98.6 °F (aunque varios estudios recientes han sugerido que este número ha disminuido durante el último siglo). Pero las mediciones rectales pueden leer hasta un grado más, con una temperatura promedio de 99.5 °F. Inversamente, las medidas axilares tienden a ser más bajas, con una temperatura promedio de alrededor de 97.7 °F. Incluso las mediciones orales tienden a ser más bajas que la temperatura corporal central, con una lectura promedio de 98.2 °F. 

Medición Oral

Las mediciones orales son, con mucho, las más populares. Este método generalmente se recomienda para pacientes de cuatro años o más que no muerden la punta de la sonda durante la medición. La punta de la sonda debe colocarse debajo de la lengua del paciente en el bolsillo sublingual, que es donde se unen la parte posterior de la lengua y el piso de la boca.

Cosas para recordar:

• Comer o beber recientemente alimentos y bebidas muy calientes o fríos puede afectar la medición de la temperatura cuando se mide oralmente. Aconseje a los pacientes que no coman ni beban nada antes de la medición.
• La actividad física reciente puede alterar la temperatura corporal central de una persona. Si es necesario, dé tiempo al paciente para que se recupere antes de realizar una medición.
• La boca del paciente debe permanecer cerrada durante la medición, ya que el aire más frío del ambiente puede afectar las lecturas. 
• Muchos termómetros de varilla digitales están diseñados para usarse con una cubierta de sonda. Las cubiertas mantienen el termómetro higiénico. Consulte las instrucciones de uso que acompañan a su dispositivo para determinar si son necesarias cubiertas de sonda y qué tipo se recomienda.

Medida rectal

La medición rectal a menudo se recomienda para bebés y niños pequeños de hasta tres años de edad.

Cosas para recordar:

• Se debe usar gelatina soluble en agua como lubricante. Esto permite una inserción más fácil de la sonda y aumenta la comodidad del paciente durante la medición. Los lubricantes generalmente se colocan sobre una cubierta de sonda.
• La punta de la sonda no debe insertarse más de ½ pulgada o 1,3 cm en el recto. Nunca fuerce la punta de la sonda si encuentra resistencia.
• La actividad física reciente, especialmente en las piernas o la parte inferior del cuerpo, puede elevar una medida rectal. Si es necesario, dé tiempo al paciente para que se recupere antes de tomar la lectura.

Medición Axilar

Las mediciones axilares o axilares a menudo se usan para niños pequeños o adultos cuya temperatura no se puede tomar oralmente de manera segura. La punta de la sonda debe colocarse paralela al cuerpo, con la punta apuntando hacia la cabeza del paciente. 

Cosas para recordar:

• La axila debe estar seca. Si es necesario, use una toalla antes de tomar una medida.
• Después de colocar la punta de la sonda en la axila, acerque el brazo del paciente al cuerpo para atrapar el calor corporal.

Nuevas tecnologías de medición

Las nuevas tecnologías han ampliado las opciones de medición y pueden proporcionar lecturas más rápidas y convenientes. Éstos incluyen:

• Termómetros timpánicos, que miden la temperatura de la membrana timpánica en el oído.
• Termómetros temporales, que miden la temperatura de la arteria temporal en la frente o la sien
• Termómetros sin contacto, que son un tipo de termómetros temporales que pueden medir sin hacer contacto directo con la piel.

Este tipo de medidas requieren termómetros especializados. Al igual que con los termómetros de varilla digitales, algunos están diseñados para usarse con cubiertas de sonda. Y la técnica adecuada sigue siendo esencial. 

Cuando utilice un termómetro timpánico o temporal, revise cuidadosamente las instrucciones de uso. Preste especial atención a los sitios de medición adecuados, la posición del termómetro y el uso de la cubierta de la sonda antes de realizar una medición. Si bien estos métodos brindan una medición de temperatura rápida, obtendrá los mejores resultados si observa la técnica de medición correcta.